市场竞争特点的变化与企业竞争力的消长，以及由此而引发的市场实力格局与利益格局的再分配与再调整，是WTO给火电企业带来的冲击与影响。WTO的“冲击与影响”是一个渐次显露的过程，但这种渐次改变，带有深刻性、深远性、革命性的特点。结合目前电力改革的态势来看，在中国入世的五年过度期内，发电市场的变动与火电企业承受的冲击，估计主要表现在三个方面：
一、市场的争夺空前激烈
这种激烈的争夺，主要还是源于电力需求方与电力供求方各自形势的变化，以及发电侧的电力改革。
就电力需求方而言，WTO虽然也会带来一些行业的兴旺发达，如纺织行业、服务行业等，但同时又会给我国的冶金、化工、汽车、农业等众多行业与产业带来一定程度的冲击——尽管这种冲击可能是短期的——使电力市场的需求量难以有大幅度的增长，甚至会在原地徘徊不前。事实上，我国大部分高能耗企业正在依靠管理创新与科技改造、信息化改造，走一条低能耗、低成本、低售价、高品质、高管理的专业市场发展之路。在这种情形下，只要城市与乡村的生活用电没有大幅度的增长，即使有外资能耗企业加入电力需求方，估计也还是难以在中国入世的“五年过度期”内，再次带来电力市场根本性的大“火爆”。
就电力供求方而言，三峡电站等一大批水电机组相继加盟市场供给，“西电东送、南北互供、全国联网”工程的相继推进，使火电企业将面临着前所未有的市场压力，特别是在“厂网分开、竞价上网”改革为期不远的形势下，火电企业的市场空间与利润空间都将会变得异常狭小。而且在电力供给非常充足的情形之下，夜间的电力需求将会进一步下滑，电网的电量峰谷差将会不断增大，火电企业在市场形势的压力下，将被迫进行大负荷地频繁调峰——只要水电成本与售价继续保持低廉的水平，火电企业至少在五年之内就难以摆脱这种窘境。
目前来看，正在紧锣密鼓进行的“厂网分开、竞价上网”改革，一方面将大大地优化电力资
源的市场配置，另一方面也将会大大地促使电力市场的激烈争夺，使火电企业面临着严峻的考验，尤其是那些人员多、全员劳动生产率比较低的老电厂、小电厂，恐怕更会遭受到严重的冲击。
二、 人才的争夺渐次加紧
在加入WTO以后，电力人才的争夺虽然不会“一唱天下白”，但是随着人才市场的逐步成熟，市场对人才需求的增加，以及猎头公司的出现，整个社会（包括电力市场）对电力人才的争夺不过是“黎明前的黑暗”——前松后紧。 市场对电力人才的争夺，主要来源于四个方面：一是境外资本、民间资本进入发电市场后，所造成的人才争夺；二是国有公司建设新电厂，引发的人才分流；三是其它行业、民间资本的快速发展，带来的电力人才的流失；四是原有企业在人才开始流动以后，其人才缺口产生的与其它企业展开的人才争夺。
由于电力人才既有知识方面的要求、又有经验阅历等方面的要求——其培养费力又费时。因此为了保证电力生产的安全，市场特别是准备实施人才本土化的境外资本，对电力人才尤其是技术人才、企业文化人才的争夺，必将是越来越紧，这是市场成熟与发展的必然结果——恐怕一时还难以阻挡。
三、 资本的争夺初露端倪
对于重视资本积累的火电企业，资本的争夺似乎是杞人忧天。但是WTO 带来的冲击，将逼迫着火电企业实施战略转移：在确立了市场定位、发展目标和企业使命以后，有着技术优势、资本优势的火电企业，在市场上肯定也要走一条精品经济、规模经营、专业市场的发展道路。由于境外资本往往有着一定的管理优势、信息优势和资本优势，他们一旦进入市场，必定会迅速占据一定的市场份额。在这个阶段，国有资本、民间资本可能“难敌其手”，但是，随着时间的推移，能够“熬”下来的企业，一定会迅速向对手学习，从而在管理优势和信息优势上接近对手。到了这个阶段，国有资本、民间资本就要开始发挥本土优势，寻找新的市场机遇，资本的争夺就要露出端倪了。因为，无论是通过规模把产业做大做强，还是通过技术把产业做大做强，抑或通过人才把产业做大做强，无不需要以资本来做坚强的后盾。对资本的争夺，是中国企业适应WTO的必然结果，也是中国市场发育成熟的必然阶段。
这里可以设想一下今后五年内的变化：在中国大地上，对市场的争夺首先一定是人才的较量，其后才会是资本的较量，最后才是企业的综合素质与创新能力等各方面优势的全面较量。
面对着这些争夺与较量，火电企业如果要在加入WTO的初期能够“熬”下来，并有所发展，就必须重新审视“自我”，扬长“补”短——在激烈的竞争中，火电企业往往是凭借优势而成功、因为弱点而溃败。与国内其它众多企业相比，火电企业在WTO的冲击下，仍然占据着 “天时”、“地利”、“人和”三大优势：
1、“天时”的优势——主要体现在五个方面：早期，电力供不应求的局面，使火电企业拥有了相当程度的资本积累；不断适应着卖方市场向买方市场的转变，推动企业内部现代化进程，贯彻执行ISO9002质量标准，使火电企业的管理趋向更加的规范与严格；比较完善的干部考核与岗位交流，培养出了一个有着上进心、责任心、思想敏锐、善于学习、追求创新的管理班子；持续不断地岗位培训与技术交流，形成了一支与现代化电力生产与经营相适应的专业技术队伍；企业文化建设方兴未艾，正在从战略管理的高度，逐步成为企业经营管理的有机部分，使火电企业的竞争力更加稳定、活力源源不绝。
2、“地利”的优势——主要是指火电企业一般很少“安营扎寨”在崇山峻岭之中，大都地处城乡结合部或者城市近郊。这意味着在电力市场放开以后，火电企业能够发挥“地利”优势比较容易地了解电力大客户的需求，更加便捷地同电力大客户建立起一种互信互利的供求关系与合作关系；这意味着在社会的经济文化中心——城市发生了需求变化时，火电企业能够以整体速度最快地做出反映与调整，从而发展出强大的服务产业，为企业的人员分流创造良好的条件；这种“地利”也意味着，火电企业可以方便地同当地政府、行业协会与信息组织、同当地的经济“巨鳄”建立起融洽的合作关系，为企业的发展创造出宽松的外部环境，并最早接收到先进的管理信息与市场信息。
3、“人和”的优势——有两个层面的意思：其一，火电企业大都比较重视“文明单位”的创建，这使得火电企业在市场竞争的宏观环境上，初步形成了“人和”的攻关优势；其二，火电企业一般比较重视理想信念教育，重视 “三德”规范的培养，重视对职工生活福利的不断改善，重视对改革分流人员的安置和对贫困职工的关心与帮助，这种长年累月的坚持，使得火电企业由此在内部也形成了比较稳定的“人和”优势。这两种优势，让火电企业拥有了很强的凝聚力、吸引力和竞争力。
但是寸有所长、尺有所短。在加入WTO以后，火电企业也明显地存在着三个“不平衡”：
其一、对技术要素的重视超过了对市场要素的重视。
坦率而言，火电企业对技术要素的重视，比对市场要素的重视要高得多，只要我们看看火电企业的机构设置、人员编制和资金投向，便能看出这是一种怎样的不平衡。
究其原因，固然有火电企业管理演变的历史惯性和人们对企业安全与效益的价值观等因素的
原因，但更多的还是因为电力生产本身的安全难度与电力供应的社会影响，致使人们为确保安全、追求效益，只能去千方百计地强化技术改造、技术管理与技术投资。
但是，技术作为企业竞争力的关键要素，仅是火电企业在市场竞争中维持成功的一个“平台”与“基础”。如果把对技术要素的重视放在了首位，甚至作为火电企业经营与发展的导向，
那么火电企业在市场竞争中就会迷失方向，包括迷失技术投资、技术改造与技术管理的方向，
甚至会使企业在确定技术先进性与适宜性的合理程度上，最终失去客观的依据与判断的标准。
其二、对刚性管理的重视超过了对企业文化的重视。
从现状来看，火电企业对刚性管理的重视比对企业文化的重视，同样要高得多，无论是干部的年度考核与异地交流，还是经济责任制、安全责任制和党风廉政责任制的签订，甚至对职工的工资奖金考核，几乎没有一项不是把刚性的管理放在至尊的位置。
不可否认，刚性的管理，对人们的行为规范确实有其独到的作用，并能立竿见影——事实上，如果没有刚性的管理，无论有多好的设想也因失去了依托与载体而无法实现。但是这并不意味着刚性的管理就是万能的：当管理不能覆盖的时候、不能覆盖的地方，特别是在需要人们开动脑筋、积极创新，或者外部环境处于无规则的变化之中的条件下，刚性管理的作用便要大打折扣。现实的生活中许多案例表明，当刚性的管理缺乏文化的支持与滋润的时候，各级、各部门的管理措施之间，管理者与被管理者之间，便很容易产生矛盾与冲突，特别是在外部形势发生变化的时候，刚性的管理更是难以坚持下去，甚至在某些条件下，管理本身也会发展成为阻碍人们创新与应变的束缚。所以人们才说：刚性管理是鱼，企业文化是水——鱼因水而活，水因鱼而新。
在一个充满着竞争与变动的市场经济时代，只有那些积极建设企业文化、积极创建学习型组织的火电企业，才有可能从战略上决胜市场。要明白：行为的背后是文化；文化的背后，是环境的变动以及人们对这种变动的认知与实践。在与世界接轨以后，从市场上获取技术、人才与资本，绝不会是“难于上青天”，真正决胜市场的，一定是企业家的经营理念、是企业文化。
其三、对经济效益的重视超过了对环保效益的重视。
因为资金的不足与法律的不严厉，火电企业在建厂之初对环保的投入，一般并不太够，但随着整个社会对生活环境的期望与要求逐渐升高时，火电企业就难以保证不会在经济与环保两条战线上，同时投资、同时作战。仅此一条，火电企业在激烈的市场竞争中，特别是在“厂网分开、竞价上网”的形势下，就会明显地输给水电企业。
对经济效益的重视，是企业进步的表现；对环保效益的重视，是社会发展的必然。加入WTO，意味着与国际接轨，今后我国无疑将会进一步完善法制、加大执法力度，因此任何忽视环保效益的火电企业，最终都会被罚得效益全无，甚至会关门大吉——这并非危言耸听。(王传桥)
